Colitis ulcerosa begint altijd in de endeldarm en kan zich uitbreiden door de hele dikke darm. Bij 75 procent van de patiënten beperkt de ontsteking zich tot het linkerdeel van de dikke darm, het dalende deel. Ook zijn er mensen die alleen een ontsteking van de endeldarm hebben. Dit noemen we proctitis.
Verschijnselen
De belangrijkste verschijnselen bij colitis ulcerosa zijn diarree en bloed bij de ontlasting. Ook buikpijn, vermoeidheid en koorts komen veel voor. Periodes met deze klachten kunnen vaak vanzelf weer overgaan, waardoor de patiënt en de dokter denken dat de 'buikgriep' genezen is. Wanneer de symptomen echter langere tijd aan blijven houden of steeds weer terugkomen, kan het hier om colitis ulcerosa gaan.
Andere klachten
Ontstekingen buiten de dikke darm komen bij colitis ulcerosa minder vaak voor dan bij de ziekte van Crohn, bij ongeveer één op de vijf tot tien patiënten. Ook bij colitis ulcerosa gaat het om huid-, oog- en gewrichtsklachten en ontstekingen van het leverweefsel. Een deel van deze verschijnselen gaat hand in hand met een opvlamming van colitis ulcerosa.
